本文来自微信公众号“大数据文摘”（ID：BigDataDigest），编译 啤酒泡泡、橡树_Hiangsug，黑板洞察经授权发布。
一只名叫亚里士多德的人工智能刚刚通过了美国八年级的科学测试，上周，这条新闻占据了美国多家新闻网站的首版。
美国八年级大概相当于国内初二，初二小朋友的科学测验有多难呢？
要回答这个问题，我们先来一起看两道美国八年级的科学测试多选题。
1、人体中能够协同完成某一项具体机能的组织被称为：
2、以下哪一种变化最有可能导致某一区域的松鼠数量减少？
很显然，这两道题分属两类不同类型。第一题属于知识点题，只要认真背过就能答得上来；第二道则属于逻辑推理题。
多数小朋友可能更愿意回答第二题这种逻辑推断的题目，但对于人工智能来说，情况可能恰恰相反。
上周三，坐落于西雅图的著名实验室“艾伦人工智能研究所”全新发布了一款名为“亚里士多德（Aristo）“的人工智能系统，它正确地回答了超过90%的八年级的科学测验题，并在十二年级的考试中获得了80%以上的准确率。
这款能够通过测试能力的人工智能表明，研究人员在几个月中便取得了巨大的进展，人工智能系统可以理解语言并能模拟人类的决策逻辑。
Aristo的设定是只用来作答多项选择题。它参加了几场纽约考生的标准考试，只不过艾伦研究所去除了那些包含图片和图表的题目，回答这些问题需要额外的技能——将语言理解和计算机视觉逻辑相结合的能力。
有些测试问题只需要一些信息提取的能力，比如上文中的第一题，这种题目是人工智能擅长的。
然而科学测试不是那种只靠记住规则就能完成的事情，它需要使用逻辑来建立联系。比如第二题，森林火灾数量的增加会直接导致松鼠的死亡，或食物来源的减少使它们无法繁衍。人工智能需要理解这样的逻辑，才能回答正确这道题目。
其实在Aristo成功之前，AI已经挂过无数次科。
2016年，700多名计算机科学家参加了一场设有80,000美金（折合人民币约57万元）的挑战赛，题目是“八年级科学测验”——不过答题人不是这些科学家，而是他们建立的人工智能系统。
结果出乎意料，考生全盘“挂科”，就连最成熟的人工智能系统都无法答对超60%的题目，其语言水平和逻辑水平远远赶不上八年级的学生。
2016年，当AlphaGo击败人类职业围棋选手李世石后，许多人认为人工智能的转折点来临。
然而，华盛顿大学前教授、现任艾伦人工智能研究所的技术总监的Oren Etzioni博士的兴奋之情很快平息了。他说，人工智能并没有它看上去那么先进。他提到了艾伦研究所之前参加的那场比赛，一个八年级的科学测试就难住了人工智能系统。
艾伦研究所迅速改良了之前的工作，着手于打造Aristo，其速度超出了包括Etzioni博士在内的许多专家的预期。
Aristo的应试能力来自于神经网络，近几年以来，世界顶尖的人工智能实验室，如Google，Facebook等企业的实验室都利用神经网络进行自然语言处理（NLP），它可以通过分析人类的文章和书籍来习得语言的复杂变化。
去年年底，谷歌AI团队发布了BERT模型，在机器阅读理解顶级水平测试SQuAD1.1中表现出惊人的成绩：全部两个衡量指标上全面超越人类，并且还在11种不同NLP测试中创出最佳成绩，包括将GLUE基准推至80.4％，MultiNLI准确度达到86.7%等。
BERT的全称是Bidirectional Encoder Representation from Transformers，即双向Transformer的Encoder，模型的主要创新点在于模型的预训练，用Masked LM和Next Sentence Prediction两种方法分别捕捉语句的表述。
Bert模型架构
Etzioni博士很快就意识到，可以在Bert基础之上建立Aristo系统，他们利用Bert模型对覆盖面极广的问题和答案数据进行训练。
Aristo根据题目的不同类型采用了八种类型的agent来回答问题——包括数据库中查找答案的agent、检查相关概念列表的agent、执行定性推理的agent等。
每个agent都会对多项选择答案产生正确与否的概率，而Aristo会对不同的选项的概率进行加权以选择最可能的一项或多项，该模型通过多轮训练和校准进行优化。
例如，有一个问题是：当块体熔化时，铁块中的铁原子是如何受到影响的？
为了回答这个问题，Aristo先查找出“铁原子随着热量增加而运动加快”的知识，将术语“融化”与“热量”联系起来，将术语“快”与“频繁”联系起来，并将C评定为正确选择。
结合不同的解决问题的方法为Aristo将测试分数从2016年的大约60％提高到今年的91.6％扫清了道路。在12年级考试中，该模型得分率为83.5％。
Aristo不断提升的答题准确率
部分科学家对Aristo取得的进展并没有抱以太大热情，他们认为机器离完全掌握自然语言还有很长一段路要走，更不用说真正像一个人类学生那样思考了。
“我们不能拿这项技术和真正的学生以及他们的逻辑推理能力相比。”已在微软参与多项类似技术研发的研究员Jingjing Liu讲道。
Liu和她的微软同事曾尝试建立一个可以通过GRE考试的系统——GRE是美国研究生入学的必考测试。
Liu表示，处理语言部分是可行的，但是建立可用于处理数学问题的逻辑推理能力就是另外一回事了。“这实在是一项太有挑战性的工作了。”
但从商业角度来看，从互联网搜索引擎到医院的文档记录系统，Aristo的这一进展将对很多产品和服务产生广泛影响。
根据纽约时报的报道，Etzioni博士表示：“这项技术会带来重要的商业成果。目前我能自信的说，你们将会看到这一进展带来的新一代产品，可能来自创业公司，也可能来自大公司。”
“这项技术仍处于初级阶段，”Fast.ai的技术总监Jeremy Howard说道，“但是其技术的潜能是无限的，我们离充分发掘这项技术的潜能还很遥远。”
艾伦研究所命名自微软的联合创始人保罗•艾伦(Paul Allen)，他在2013年成立了艾伦人工智能研究所，希望能够着手解决人工智能发展的重大问题。
把“八年级科学测验”作为题目的人工智能科学挑战赛，其实源自于这位西雅图亿万富翁的一个私心：他希望研究人员设计出一个足够聪明、能够通过八年级科学考试的人工智能程序。
自创立后，艾伦研究所的研究人员便一直致力于建造这只聪明的人工智能程序——Aristo。
这不是一件容易的事，五年来研究者们尝试了无数次，但是一直没有达到艾伦希望的效果。
然而去年10月份，还没有来得及见证Aristo的诞生，享年65岁的艾伦去世了。
在不同的电子邮件中，Aristo的作者Etzioni和Clark都对保罗·艾伦表示了敬意。当被问到这样的系统艾伦是否就可以满意的时候，两人都表示：“不会。”
Etzioni和Clark在艾伦人工智能研究所
“保罗会非常高兴，但不会让我们满足于现有的荣誉，”Etzioni说， “他会问:NLP的下一个重要阶段是什么?”
https://www.nytimes.com/2019/09/04/technology/artificial-intelligence-aristo-passed-test.html
https://www.geekwire.com/2019/allen-institutes-aristo-ai-program-finally-passes-8th-grade-science-test/
